filme 1925____

A primeira adaptação cinematográfica foi feita em 1925, Leroux ainda em vida. Realizado pela Universal Pictures, de Carl Laemmle, sendo um sucesso nas bilheterias.
O filme mudo, branco e preto, trazia no elenco Lon Chaney como o Fantasma, Mary Philbin e Norman Kerry como Christine e Raoul. É, de longe, a melhor versão. Fiel ao livro original, faz pequenas alterações na narrativa, o que não compromete a história.
Dirigido por Rupert Julian, o livro de Leroux transformou-se em um filme de terror. A personalidade do Fantasma, que no romance é um misto de qualidades opostas - ele é amável e violento, vingativo e generoso - torna-se a de um assassino comum, cuja diferença reside apenas no fato de estar apaixonado por uma cantora. Exceto por esse detalhe, o filme é magnífico. Está disponível no em vídeo no Brasil.
A caracterização de Chaney é magnífica. Como o Fantasma, sua interpretação realmente convence, transmitindo, mesmo sem o auxílio de palavras, todos os sentimentos da personagem. Mary Philbin, além do rosto excepcionalmente lindo, convence nas cenas de terror ou romance.
Atenção para o maravilhoso Baile de Máscaras do filme, que inspirou a Masquerade do musical. É excepcional a animação existente, em contraste com a aparição repentina da Morte Vermelha no meio da festa. Há versões colorizadas disponíveis em Vídeo La$er, mas é um pouco caro. Além do mais, a versão em vídeo é a original preto e branca, mas serve perfeitamente aos propósitos a que se dispõe.